โรคอุจจาระร่วงเกิดได้จากหลายสาเหตุ ส่วนใหญ่เกิดจากอาหารเป็นพิษ หรือเกิดจากเชื้อโรค ซึ่งมีเชื้อโรคหลายชนิดทำให้เกิดอาการท้องเสียได้ เช่น เชื้อไวรัส เชื้อแบคทีเรีย หรือพยาธิบางชนิด นอกจากนี้โรคไม่ติดต่อบางชนิด สามารถทำให้เกิดอาการอุจจาระร่วงได้ เช่น โรคไทรอยด์ โรคเบาหวาน โรคลำไส้แปรปรวน ฯลฯ แม้ว่าอาการอุจจาระร่วงส่วนใหญ่จะหายไปได้เอง แต่ผู้ป่วยควรไปพบแพทย์ถ้ามีอาการอุจจาระร่วงรุนแรง อ่อนเพลียมาก กินอาหารไม่ได้ หรือมีอาการอุจจาระร่วงเรื้อรัง มีเลือด หรือมูกปน